Kinnie, le soda à essayer deux fois
Sur le marché depuis 1952, il est fait d'oranges amères et d'un mélange d'herbes aromatiques. Si tu connais le chinotto italien, tu n'es pas loin ; sinon, imagine un tonic avec un fond d'orange. Il se boit glacé, et si le premier ne te convainc pas, essaie-le avec du rhum ou de la vodka avant de l'écarter.
De la bière, et du vin de cépages locaux
La Cisk est la lager de toujours, brassée depuis 1929 : légère, facile et présente sur presque toutes les terrasses. C'est aussi ce que les gens ont en main à la plage et sur les bateaux de fête.
Le vin local surprend ceux qui ignoraient son existence. Il y a des vignes sur les deux îles et deux cépages locaux : le Ġellewża, léger et fruité, et le Girgentina, vif et souvent assemblé au chardonnay. La production est petite et ces bouteilles se trouvent peu à l'étranger : commande-les ici. La mention DOK sur l'étiquette indique une origine contrôlée.
Bajtra, la liqueur de figue de Barbarie
Les figuiers de Barbarie longent de nombreux murets de pierre à la campagne, et le fruit mûrit à la fin de l'été. On en tire une liqueur douce et rougeâtre que certains bars utilisent aussi en spritz. Si tu vois le fruit sur un muret, n'y touche pas sans gants : les épines sont minuscules et difficiles à retirer.
Les douceurs de toute l'année
Boulangeries, pâtisseries et stands de rue les vendent toutes, pas besoin de t'asseoir. Côté salé, commence par les plats typiques.
- Imqaret : losanges de pâte fourrés aux dattes, parfumés à l'anis et frits à la minute.
- Qagħaq tal-għasel : anneaux de pâte garnis d'un mélange sombre de mélasse, d'agrumes et d'épices. Le nom signifie anneaux de miel, mais c'est surtout de la mélasse.
- Kannoli : tubes de pâte croustillante fourrés à la ricotta sucrée, héritage sicilien. Meilleurs garnis à la minute.
- Ħelwa tat-Tork : pâte de sésame et de sucre aux amandes entières, de la famille du halva. Vendue en blocs, elle voyage bien.
Celles qui suivent le calendrier
Le carnaval et Pâques changent de date chaque année : vérifie si tu viens entre février et avril. En dehors de ces semaines, tu ne les verras pas en vitrine. Si tu choisis encore tes dates, lis quand partir.
- Prinjolata (carnaval) : une montagne de génoise et de crème, couverte de glaçage, de chocolat, de cerises et de pignons.
- Figolli (Pâques) : grands biscuits glacés fourrés à la pâte d'amandes, en forme d'agneau, de poisson ou de cœur, parfois avec un petit œuf en chocolat.
- Imbuljuta tal-qastan (Noël) : soupe chaude de châtaignes et de cacao, traditionnelle après la messe de minuit.
